Wat is vergeven?

Ik vind dat je de vraag eigenlijk niet zomaar kan beantwoorden zonder eerst te kijken wat “vergeven” precies is. Volgens de van Dale:

ver·ge·ven -gaf, h -geven 1 vergiffenis schenken voor: iem (iets) ~ 2 geven of bezorgen: een ambt ~ 3 vergiftigen || ~ zijn van iets onaangenaam vol met

Ok, “vergiffenis schenken” lost natuurlijk niet zoveel op, en de andere definities zijn niet van toepassing hier. Dus laten we dan kijken naar de definitie van “vergiffenis”:

ver·gif·fe·nis de; v het niet (langer) aanrekenen; genade, kwijtschelding: iem ~ schenken

Maar zijn er eigenlijk een soort regels gebonden vergeven? Dit hangt vooral af van ideologie. Volgens het Joodse denken kan je alleen vergeven worden door degene die je iets hebt aangedaan, en zou de SS-er door het gezin dat hij heeft doodgeschoten moeten worden vergeven, wat natuurlijk onmogelijk is. Maar je zou ook kunnen zeggen dat het erg koelbloedig is om een man op zijn sterfbed niet te vergeven voor zijn zonden of slechte daden. Zelf denk ik eigenlijk dat het gewoon Simon’s keuze was, en dat we niet kunnen beslissen wat hij had moeten doen. We hebben namelijk nooit in zijn schoenen gestaan, en Wiesenthal moest beslissen over iemand’s moord, terwijl hij zelf kon ieder moment worden omgebracht.